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　91年（92年だったっけ？）当時、一度決定していながらも、タイソンのレイプ事件有罪判決の結果、収監されたため消滅してしまったカードだ。

　あの頃はまだ海外旅行に行ったことがないどころか、パスポートさえ取得していなかったにもかかわらず、“抽選でご招待”の募集を見て応募したものだった。時がたちタイソン服役後、キャッチフレーズ通り「FINALLY（ついに）」実現したのである。

　いつもチケットを依頼しているブローカーに予約してもらったホテルは、ＭＧＭグランドから１ブロックのところという話しだったが、交差点を横切り、「ニューヨーク・ニューヨーク」も通り過ぎ、続いてフリーウェイをも越えた場所に「キング８」というホテルの看板が回っていた。アメリカじゃこれでも１ブロックと呼ぶのか？　広い国だよ…。

　ＦＥＤＥＸで届いていたチケットを受け取り、ホテルの向かい側のマックに入って時間を潰した。封を開けて見ると、タイソン・ホリフィールド両者のイラストが印刷されたオリジナルチケットだった。こういうのは初めて。その日の会場はほんとうに立錐の余地もない、まさしく超満員で、今までに経験したことのない盛り上がりに、ゴングが鳴る瞬間は背筋がゾクゾクした。

　戦前の予想に反し、自分自身も応援したホリフィールドが勝ち、皆が興奮する中、会場を後にした。アメリカで何度かボクシングを見たが、これまでにない素晴らしいファイトだった。たまにはこういうこともあっていいと思う。

　興奮のあまり、誰かとその感動を分かち合いたくて、たまたま近くに日本人の姿が目に入って、勢いで食事に誘ってしまった。話しているうちに驚いたのが、お互いのチケット料金だった。アメリカのブローカーに直接依頼した自分より、日本のエージェントを通して依頼した彼のは2.5倍も高かったそうだ。しかも、たった３列ぐらいしか違わないというのに…。

　更に驚いたのが、翌日ラスベガス発のフライトで一緒になった観戦ツアーの人たちだった。ボクシングだけで数万円も払った人たちより、ラスベガスの後、サンフランシスコ、サンディエゴでＮＦＬを観る予定にしていた自分の方が安くおさまっていたからである。幾人かに聞かれたのでいつも依頼するブローカーを紹介しておいた。

　人の役に立ててよかった。